南门外，战斗早已结束。棘阳城内的三千军兵，除了五百多反抗到底被格杀外，其余众人全部放下武器缴械投降，曹军此战伤亡基本可以忽略不计。

官道之上，几个士卒压着一人朝着曹安民走了过来。

“这是何人？”曹安民停下来，马鞭指着此人向王彦章询问。

“在下乃棘阳校尉邓强，参见二位将军。”邓强主动放下武器，积极配合曹军，到也没吃什么苦头。

“你是这城的守将？”

“然也。”邓强脸上满是赤诚，一副谦卑温驯的表情让人看起来有些恶心。

曹安民心中惊讶无比，这棘阳乃是刘表江北屯粮之所，守卫粮草如此重任居然派出这样的将领，可见荆州治军多么疏忽。

“以此城的防御，纵然我们攻破城门，一时间也难以占据全城。身为守将，为何不弃城而走，而是直接投降？”

邓强脸色微红，看了一眼旁边的王彦章，低声答道：“在下不舍得老小家眷，纵使离开此城，刘景升也必定会怪罪末将失城之过。与其回去受罚，还不如直接投降的好。”

“家眷老小？”曹安民看了一眼王彦章。

投降之人，尤其是将领，往往其心难测，如果行使诈降之计，当自己危难之际时，趁机作乱，后果将不堪设想。

“什么家眷老小，启禀主公，大军包围府邸的时候，这家伙还在和小妾厮混，我看多半是他不舍得温柔乡，这才不愿离开。”王彦章乃当世虎将，一身英雄气。对于他来说，最瞧不起的就是这样沉迷于温柔乡的窝囊废。

曹安民微微点头，身为主公，最怕下属心中无欲无求。眼前这邓强虽然窝囊，但好歹是一个不爱江山爱美人的人，这样的人只要死死抓住对方的欲望就能加以控制。

“我且问你，城内有多少粮草？”

“有脱壳稻米十万石，未脱稻谷十五万石。”

曹安民闻言看了一眼旁边的曹昂，虽然早闻此城之内有不少粮草，但二人确实没想到会有如此之多。

二十五万石，对于他们这支深入敌后的军队来说，可要比万金还有价值。

“前边带路，若敢使什么花样，小心你的脑袋。”

邓强连连点头，步行在曹安民的前面，引着一行人朝着府库的方向走去。

府库乃是之前战斗最为激烈的地方，防守的荆州军见城门已失无力回天，便撤往这里，打算直接点燃粮草，同归于尽。却没想到，一切还未开始，王彦章已经杀到。一场血战之后，库房还是被王彦章攻破。

在府库外驻足片刻，曹昂的心情有些激动。一旁的曹安民不禁摇头，若是曹昂当初和自己一起洗劫江东，眼下恐怕对于此也提不起兴趣。

见识太浅，还得多历练一下。

为保万无一失，曹安民还是命王彦章领着邓强并十余亲卫先行入内。

带检查确无敌军埋伏之后，这才亲自入内。

“邓校尉，照常理，这里不应该有如此之多的粮食。”

邓强脸上带着笑，躬身答道：“其实本来不应该这么少，往年这里囤积的粮草还要更多，只不过今年开春，景升公为了防止张绣做大，每次运送粮草全数减半，所屯粮草也减少不少。”