刘裕深吸了一口气，说道：“这第一，沈家兄弟自反正以来，一直对我非常尊重，视我为救命恩人，但是对别人，无论是对你还是对希乐，无忌他们，就没这么尊敬，换言之，他们只听命于我，未必肯居于别人之下。一个最明显的事，就是他们兄弟当年回家的时候，不顾朝廷的赦免之令，仍然去杀了当年出卖过他们父祖的仇人全家。也因此，沈渊子作为长兄，辞职解职夺爵，回家隐居不出。”

刘穆之点了点头：“是的，是有这么回事，当年这个事闹得不小，甚至让不少本来归顺的附逆贼人又重新上山结寨自保，为了平息后续的影响，我可是费了很大的功夫，甚至让吴地又多免了半年的钱粮税赋，才算勉强平定，老实说，当年我恨不得杀了沈家兄弟，用他们的脑袋来平息那几乎要再次掀起的叛乱。”

刘裕正色道：“我一再地跟沈家兄弟强调，非常时期，不可再生事端，不能为了尽孝而误了国事，可他们仍然不听我的劝阻，当面答应，回乡后就动手杀人，而且绝不是他们后来说的一时冲动，或者是那叛徒横行乡里，实际上他们早有准备，回乡的时候就带了部曲手下，伪装是外来的侠客，攻杀了那仇人全家。当时还在西征，我不想让归顺投降的将士们心中恐慌，才没有深究，不然的话，真的应该借两颗脑袋来平息后续的动乱，也不至于让你为难。”

刘穆之的眼睛微微地眯了起来：“所以从这事，你就认定了沈家兄弟只图快意恩仇，不顾大局，不是可以委以重任的人？”

刘裕摇了摇头：“你真的以为，他们是一时冲动，或者是放不下父祖之仇，所以才要去报仇？真的以为这只是为了尽孝之举吗？”

刘穆之笑了起来：“要是报杀父祖之仇，那应该是冲着你，冲着刘牢之才是，毕竟那个叛徒乡邻只是举报告发，而动手杀人的是刘牢之，把他父祖俘虏解去大营的，是你亲自带兵搜捕的。”

刘裕点了点头：“是的，所以打着尽孝，报仇的旗号，实际上还是利益，那个叛徒因为举报了他们一家，受到了当时朝廷的赏赐，一下子成了当地的豪强之家，也把原来沈氏兄弟世代相传的田地给夺了去，名义上是为朝廷没收逆贼田产，但实际上却归了作为乡吏的自己家。若不是沈氏兄弟后来归顺了我，立了功，当了将官，恐怕连沈家的祖宅，那叛徒也不肯让出来呢。”