而至于把式卖艺，则必是有些俗套，滚钉磕石金枪勒喉，乃是天底下卖艺之人早就已是熟稔于心的把戏，但凡是入此行当的，都晓得这等事大多不可尽信，当真要是令一人宽窄，且印有青苔的青石盖到人身上，经锤敲打半晌，青石寸断，而垫在青石下的把式人毫发无损，只需略微琢磨上一琢磨，就晓得其中有诈，倘若是果真有如此精深的功夫，满身横练筋骨，又如何会甘心做这等行当荒废本事。故而往往这等把戏，大多围观之人看破不说破，本就是图一乐呵，谁人也不去计较，这把式卖艺之人，究竟可否是有那般能耐，不过是瞧个热闹，叫两声好，手头宽裕的主顾扔来些许零碎铜钱，就已算是合乎规矩。

兄弟

二人居无定所，倒并非是因这些年来坐吃山空，未曾留有什么家底，而每逢旁人问及此事，大多只以眼下还未分家的说辞暂且搪塞，又言说青泥口屋舍并不便宜，而倘若仅是购置个堂屋，大抵连兄弟二人外出卖艺的物件都放不下，还不如再多攒着些，留到日后没准还能讨个媳妇，兄弟二人挨着落户，更能有个照应。所以既无住处，青泥口这处破烂到修葺不能的旧庙，就变为两人安身落脚处，寻常地界庙宇大多是香火不绝，唯此地无人修葺的破庙，成天却是炊烟袅袅，倒也着实叫人瞧来好笑。

不过今日出门，兄弟两人未曾携行头，倒是引得邻里很是诧异，毕竟这两位除却外出卖艺，似乎也少有走出旧庙的时节。

但这些眼见朱家两兄弟外出的人中，有位石匠，才赊欠账目喝过碗豆花，便大摇大摆挡到两人身前，兄长朱梧连忙牵马避让，而左躲右闪，那石匠偏不令其过路，到头来索性是半蹲到马前，耍起无赖，双手大开大合，横是将朱梧朱贵二人生生拦于路中。

青泥口不少百姓都认得这位石匠，其人面皮生得尖嘴猴腮，倒确是有几分本事，早年间同自家叔父学来那等改石雕玉的本事，但远不及其叔父手段精巧，大多时辰走街串巷游手好闲，流连烟花巷内，竟是时常窃走自家叔父钱财，于赌坊处输得一干二净，才被人扔出门外，次日丝毫不觉愧疚，依旧去往其叔父家中蹭吃食。长此以往，即使是那位素来人缘极好，手艺精湛的叔父，亦不愿理会这位石匠，到头来逐出家门，再不与其来往。

而既是混迹到人人都要戳脊梁，石匠也就不再有半点收敛，而是凭其早年狐朋狗友甚多，自已然凭家世发迹的好友处讨得这么个闲职，反而是在青泥口闯出不浅的名声来，虽说不过等同于寻常官衙其中的小吏，权势极小，但此人极擅狐假虎威这等本事，再者来青泥口多年来并无甚官吏管辖，自打从此人三番五次携一众人立威，打砸过几家客店酒楼之后，好像权势忽然之间就攥到手中，无论是那等家底殷实商贾，还是名望甚重的手艺人，皆是要给其两分薄面，生怕拦过自己财路。

「我说，走路怎个不看着些，前头有人，怎么骑马，难不成还要官爷教？」石匠哼哼两声，眼瞧这两人出门时节匆忙，于是贼心思便转瞬而来，想来这卖艺之人，多年来既未曾娶亲，亦未曾置办田地，大抵手头的银钱并不见得少，既是在青泥口中兴风作浪，自然亦是要同早年间结识的酒肉交情友人好生伺候着，往后四海之内倘如皆是兄弟，做事当然亦是容易些。不过既是要相请，手头自然不可缺了银钱，既用于己身，也用于觥筹交错，闲谈风月，多多益善。

「不晓得是官爷前来，小人有眼无珠，顶撞了官爷，还望宽恕。」

朱梧连忙下马躬身行礼，举止相当谦卑，冲眼前这位谋得官职的石匠连忙拱手，当真是不敢怠慢半分，分明是瘦高的身形，此时却是将头埋得甚低。