严奉桢推了推眼镜，道：“只是如此。”

“就是如此。”

“啧！”严奉桢面上写满了不满：“些许小事，复生言语一声就是，何必这般郑重？我还当是什么了不得的大事儿呢。复生只管打，若差银钱，我还能凑个十两、二十两的。”

李惟俭笑道：“景文兄帮了大忙了。银钱不用费心，我手头还算宽裕。”转头，李惟俭叫过吴海平，吩咐其立马去骡马市寻那刘家父子，今日就开始打井。

吴海平借了严家马匹去了，严奉桢引着李惟俭到书房里小坐了一会子，转头吴海平就领着刘大来了。

要打井，须得先行选址。李惟俭在侧花园里溜达一圈儿，随手选了一处花圃，严家仆役三下五除二便将那处花圃清理了个干净。

刘大只身而来，俩儿子雇了马车，稍后会将一应物什送来。

李惟俭指着那刚清理过的花圃：“便在此处打井。”

“这……请容小老儿先去浮土，烧上一烧。”刘大说道。

“烧？”

李惟俭有些不解，那刘大也不废话，借了工具掘地三尺，挖出一块小坑来，随即跳进坑里，窸窸窣窣自袖中掏出一团干艾草与火折子来，吹燃火折子点燃艾草，随即尽力贴近地面。

待那艾草燃烧殆尽，掬起一捧下层灰烬，呈到李惟俭面前，皱着眉头道：“李公子，此地只怕不宜打井啊。公子且看，土质泛黑，强行打了井，只怕出的也是苦水。若要打井，当选一处炙地泛白、黄二色为佳，泛白水淡，泛黄必是甜水。”

哈？还有这种法子？

李惟俭思量了半晌，大抵想明白了，这大概是酸碱反应啊。哑然而笑，他随即说道：“是苦是甜不用你管，你只管在此处往下凿井就是了。”

刘大打了一辈子井，还头回听闻如此要求。苦着脸道：“李公子——”

不等他说什么，一旁的吴海平就叱道：“你这老儿废话真多，让你打就打，左右又不差你银钱。”

“哎，那小老儿就听李公子吩咐。”

打井可是个技术活，不是说几个人抡起镐头就能打井了。待刘大的两个儿子押着马车过来，自车上卸下檩木、绳索、空心楠竹与硕大的辘辘。

父子三人一通忙活，先用檩木立起脚手架，将那辘辘悬起来，申时将近才开始打井。

二月里，京师气温夜里结冰白天化，表层冻土二尺有余，掘开了下方便是松软的黄土。

李惟俭在严家蹭了一餐，眼见天色将暮，正要起身告辞，不想严希尧此时回来了。