申初，刘时敏从内织染局下值，一路往南，过了金水河，进了东公生门。

这是他多年来的习惯，但凡能出宫，就喜欢先步行经过眼前这一大片衙门。

六部，翰林院，甚至哪怕钦天监，往来其间的臣子官员们，在刘时敏看来，都像宫中过锦戏里的万象角色，看不够。

他羡慕他们。

或许，在另一个尘世，另一个舞台，他刘时敏，也是其中某位进士出身、乌纱端正、官袍倜傥的郎中或者少监，气宇轩昂地进出中央权力机关的门槛。

阉人，即便能坐到司礼监掌印太监这样有“内相”之称的位子，在自诩读书人的刘时敏看来，终究，还是和真正的文臣有天渊之别。

刘时敏经过兵部时，身后忽然马蹄声传来。

能在各部衙门之间坐轿上值的，四品以上，能在各部衙门之间纵马疾驰的，鸿翎信使。

果然，马上的，是头插翎羽的骑卒。

到了兵部门口，信使翻身下地，噔噔噔往里头冲。

“抚顺关塘报，建部攻下了叶赫部东城。”

兵部守门的小卒，耷拉着脑袋，拉着马儿去墙根栓了，扔了几把干草，笃悠悠的节奏，和刚刚进去的急递骑士，形成鲜明对比。

兵部附近，工部衙门和吏部衙门的官员，也正准备下值回家，有几个经过刘时敏身边，轻描淡写地彼此议论着。

“叶赫部是北元残部？”